五岳是五座风格特点明确,具有地方特色的大山,现今分别指的是东岳泰山,南岳衡山,西岳华山,北岳恒山和中岳嵩山。
关于五岳最早的记载见于《周礼·春官·大宗伯》:“以血祭祭社稷、五祀、五岳。”,后至《史记》明确说岱宗(泰山)、华山、衡山、恒山、嵩高(嵩山)这五个大山。
五岳的产生是古代民间山神崇敬、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物,后为道教所继承,被视为道教名山。在古代,五岳是帝皇所偏爱的名山,也曾是封建帝王仰天功之巍巍而封禅祭祀的地方,更是封建帝王受命于天的象征。
古代皇帝的封禅祭祀多在五岳举行。对山岳的祭拜而封禅祭祀最早起源于东周春秋战国,第一个大规模举行封禅仪式的是秦始皇,在靠近神灵的地方祭祀,以祈求神灵庇佑。随着皇帝封禅仪式的举行,五岳的地位也更高了。
现今五岳被国家设为5A级旅游景区(恒山为4A),每逢假日,国人便会登高,见识祖国山河大川的秀丽风姿。
中国的五岳是东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山。在中国五岳是山川游玩必须要去的几座名山,在这里游玩人们能够切身的体验到山脉的险恶,深深的被那种独立去山中为我独尊的气势所震撼,是很好的旅游景点。