竹根薯是广东茂名特产,主要分布在南方地区,竹芋科植物。根部有像竹壳的薄衣包裹,所以人们就形象地叫它竹根薯,与火藤根的俗称同名,在其他地区也有多种名称,如竹薯、冬粉薯、东京薯、竹芋等等。竹根薯根部为变态根,纤维丰富,断面多丝,呈浅黄色或者白色,可食用也可药用。
竹根薯的功效很高,主治小孩肚子疼,拉肚子,用它制成的竹根薯粉可以作为家庭中的食疗品。小孩子或者大人肚子疼拉肚子时烧开水,放入适量的竹根薯粉搅拌均匀,然后再放入鸡蛋或者蜜糖,搅拌至凝固糊状,吃下后半小时就会药到病除,无任何副作用,平时也可当做普通糖水食用。
竹根薯也可以直接剥了皮放在水中煮熟吃,煮熟后口感香脆,风味独特,可当早餐或者零食吃,不过这样吃的竹根薯并没有治疗效果。